Международная группа исследователей из США и Испании выявила 510 землетрясений на глубине от 100 до 150 километров под ледником Давида в Восточной Антарктиде. Результаты работы опубликованы в журнале Science.
Необычность открытия заключается в том, что этот район расположен далеко от границ тектонических плит, поэтому значительная сейсмическая активность здесь ранее считалась маловероятной.
Для исследования ученые использовали данные 49 сейсмических станций. Анализ проводился с помощью алгоритма глубокого обучения с применением трансферного обучения. Система различала первичные и вторичные сейсмические волны, что позволило точно определить расположение очагов землетрясений. Магнитуда зарегистрированных толчков варьировалась от 1,6 до 3,5.
Авторы работы отметили, что внутриплитные землетрясения на промежуточных глубинах представляют особый интерес для науки, поскольку условия высоких температур и давления в верхней мантии обычно не способствуют возникновению хрупких разрушений пород.
По мнению исследователей, причиной обнаруженного явления может быть геологическая особенность региона. Граница между толстой и холодной плитой Восточной Антарктиды и более тонкой теплой плитой Западной Антарктиды способствует накоплению напряжений. Дополнительное воздействие оказывают давление горячей мантии снизу и масса ледника сверху, что может приводить к образованию разломов на значительных глубинах.
При этом ученые пока не могут объяснить, почему все 510 землетрясений были зафиксированы именно под ледником Давида. Как отмечается в исследовании, схожие геологические условия существуют и в других районах Трансантарктических гор. Авторы работы предполагают, что на возникновение сейсмической активности могут влиять дополнительные локальные факторы.