В России зафиксирован исторический сдвиг: количество выпускников колледжей впервые за полтора десятилетия превысило число выпускников вузов. Этот тренд, наиболее заметный в регионах, отражает глубокие изменения в экономических возможностях семей и образовательных стратегиях молодого поколения.
Русская система образования переживает исторический сдвиг. В 2023 году выпускники учреждений среднего профессионального образования (СПО) впервые за 15 лет превзошли по численности выпускников вузов. Данная тенденция, зародившаяся в 2016 году, когда в колледжи стало поступать больше абитуриентов, чем в университеты, теперь наблюдается по всей стране, за исключением Москвы и Санкт-Петербурга. Особенно рано она проявилась на Дальнем Востоке и Северном Кавказе, а сегодня стала повсеместной.
Ключевым фактором, повлиявшим на этот выбор, является экономика. Подготовка к ЕГЭ и поступление в вуз требуют значительных финансовых вложений в репетиторов и учебные материалы, что для многих семей стало непосильной нагрузкой на фоне стагнации доходов. Колледж предлагает более доступную и быструю траекторию: поступление без экзаменов, обучение в родном городе и выход на рынок труда уже к 18-19 годам. Это подтверждается и решением уходить из школы после 9-го класса, которое в 2024 году приняли 56% девятиклассников (против 46% в 2017 году).
При этом в колледжи идут не только слабоуспевающие ученики. Средний балл аттестата поступающих в СПО неуклонно растет, а интервью с успевающими одиннадцатиклассниками показывают, что многие из них выбирают колледж вынужденно, из-за невозможности переезда или финансовых трудностей.
Определенную роль в изменении восприятия СПО сыграла и его модернизация, начатая в середине 2010-х годов. Благодаря движению WorldSkills колледжи стали оснащаться современным оборудованием, а учебные программы стали больше ориентироваться на реальные запросы работодателей.
Однако рост популярности колледжей не отменяет системных проблем. Диплом СПО часто служит не конечной целью, а «обходным путем» для последующего поступления в вуз, хотя новые правила ограничили эту возможность. Выпускники колледжей сталкиваются с более сложным выходом на рынок труда: их уровень трудоустройства по специальности (48%) и средняя зарплата примерно на 30% ниже, чем у выпускников вузов. Ранний старт карьеры и взрослой жизни часто лишает их мотивации и возможности для дальнейшего образования, что закрепляет социальное и финансовое неравенство.
Таким образом, массовый переход к среднему профессиональному образованию — это не только результат его улучшения, но и симптом кризиса доступности и привлекательности высшего образования. Без решения этих системных вопросов Россия рискует окончательно закрепить двухуровневую модель, где элитное университетское образование будет доступно лишь обеспеченным городским жителям, что в долгосрочной перспективе ослабит человеческий капитал страны.